子女逐渐脱离家庭的过程，对中国父母而言是极大的挑战

家庭是一个不断变化和调整的动态系统，如同生命一般会成长和发展。就像人的一生会经历婴儿期、儿童期、青春期、成年期和老年期等阶段，家庭也会经历相似的成长阶段。不同的阶段，家庭有不同的成长任务，来满足家庭中个体的发展需求。

家庭也会成长与发展

家庭是一个不断变化和调整的动态系统，如同生命一般会成长和发展。就像人的一生会经历婴儿期、儿童期、青春期、成年期和老年期等阶段，家庭也会经历相似的成长阶段。不同的阶段，家庭有不同的成长任务，来满足家庭中个体的发展需求。

当琳达进入了青春期后，她的家庭却没有办法完成相应的家庭成长阶段任务—抚育青少年，使得琳达作为青少年的发展受到了挫折和伤害。当一个阶段的成长任务未完成时，家庭就无法正常成长到下一个阶段。于是我们看到，当琳达成年后，本来应该是成年子女离开家庭、开展新人生的家庭阶段，琳达和母亲的家庭成长却停滞了。家庭成长的停滞压抑和限制了子女的成长，造成子女在个人成长需求和与家庭需求之间左右为难。如今就算琳达想要离开家庭、拓展自己的新生活，也会为自己和家庭所处的成长阶段格格不入而感到羞耻和痛苦。

在这里，我参考了美国心理学家贝蒂·卡特（Betty Carter）和莫妮卡·麦戈德里克（Monica McGoldrick）的《成长中的家庭》（The Expanded Family Life Cycle）一书中的结论，来解释各个阶段的家庭成长任务。

值得一提的是，在现代多元化的社会，家庭结构也发生了重大的变化。例如，出现了不婚的个人、无孩的丁克家庭、同性婚姻家庭等。在这些家庭中，家庭成长任务的概念显然就不适用。我非常支持家庭的多元化发展，但鉴于本书的写作目的，我仅讨论传统的家庭结构：一夫一妻制有孩家庭。在这里，核心家庭指的是一对夫妻以及其未婚子女组成的“小家庭”。扩展家庭除一对夫妻及其未婚子女外，还包括其他成员，如夫妻双方的父母、兄弟姐妹等。

家庭成长阶段和任务

第一阶段：单身的年轻成年人

这一阶段最重要的任务就是年轻的成年人离开原生家庭，在心理上和经济上成为一个独立的人，通过发展事业、人际交往、自我探索等形成个人生活目标与自我认同。这个阶段在心理学家看来非常重要，它直接决定了该成年人是否能够成功地完成家庭成长周期的各个阶段。

第二阶段：寻找伴侣，组成新的核心家庭

这一阶段最重要的任务是单身的成年人寻找到合适的伴侣，并与其组成新的核心家庭，帮助配偶进入自己的扩展家庭和社交圈，同时也与配偶的扩展家庭和社交圈建立起联系。

第三阶段：成为父母，家庭新成员的诞生

这一阶段的家庭最重要的任务是迎接新成员的到来。已为父母的成年人需要为孩子的到来调整彼此的相处模式，共同投入到教育孩子、提供经济支持以及家务劳动中。同时，父母需要重新处理与各自扩展家庭的关系，共同协商养育下一代以及照料上一代的角色和任务。

第四阶段：父母培育青少年成长的家庭

这一阶段最重要的任务是父母改变与子女的亲子关系，给处于青春期的子女更多的空间，培养和支持子女的自主选择能力，为下一个阶段子女能够离开原生家庭、成为独立自主的成年人做准备。父母同时要关心自己已经步入中年的人生、婚姻和事业，并且开始将重心转移到照顾上一代上。

第五阶段：成年子女离家，父母继续自己的家庭生活

这一阶段最大的改变来源于子女成年，需要离开家庭，开展自己的人生。而家庭在这一阶段最重要的任务是支持子女离开父母、开始自己的新家庭成长周期，接纳亲子关系转变为平等的成年人亲子关系。同时，父母应该调整自己的婚姻关系，更好地适应“空巢”模式的核心家庭生活。这一阶段，父母可能也需要面临上一代的死亡或者对自己完全的依赖。

第六阶段：父母衰老，进入家庭晚年

这一阶段中父母的身体逐渐衰老，需要他人（常常是成年子女）的照料。家庭在这一阶段最重要的任务，是接受“已到晚年”的现实，这样父母才能够探索新的社会和家庭角色（例如，处于退休状态中、成为祖父母等），接受子女或他人的照顾和赡养，享受晚年生活。同时，父母需要学会处理可能会失去伴侣、朋友、亲人的失落，并且为自己生命的晚年做好准备。

成长停滞造成了伤害

从子女的角度来看，我们会发现家庭的成长任务大部分是根据子女个人的发展需求来演变的。能够完成家庭成长任务的父母，必然能够尊重子女在成长各个阶段所体现的天然特质。

当子女为幼儿时，成长与发展极度需要家庭的照料。父母就是幼时我们的天和地。就算父母在亲子关系认识上有很大的缺陷（例如，父母有强烈控制欲，视子女为父母的所有物，不尊重子女作为个体的权利），只要他们能够给我们生理所需，我们还是会毫不犹豫地去服从他们，并且感激他们，否则我们将无法生存。

进入青春期之后，我们在生理上已经成熟，我们不一定要依赖家庭才能获得生理所需。但是，在情感和心理上，我们还是非常稚嫩的。此刻，我们需要家庭来培育我们的情感和心理健康，也需要家庭给我们锻炼独立自主能力的机会。而这时，在亲子关系认识上有很大缺陷的父母就没有办法满足我们的需求。他们可能只会继续给我们提供无微不至的生理所需，但是却漠视甚至厌恶我们新萌发的情感和心理需求。

从父母的角度来看，家庭成长阶段和任务的变化与过渡，必然意味着父母对子女生活掌握的逐渐减少。就像龙应台写的那样，“我慢慢地、慢慢地了解到，所谓父女母子一场，只不过意味着，你和他的缘分就是今生今世不断地在目送他的背影渐行渐远。你站立在小路的这一端，看着他逐渐消失在小路转弯的地方，而且，他用背影默默告诉你：不必追。”

在西方社会中，受到宗教影响，大部分父母认为孩子和自己都是上帝的子民，自己本来就没有权利主宰子女的人生，因此培养子女独立生活的能力、支持子女早点离开家庭是一个自然而然的过程。

相反，对于习惯了“背着孩子前行”、视子女为自身一部分的中国父母来说，要接受家庭成长中必然会发生的、子女逐渐脱离家庭的过程，是一个极大的心理落差和观念挑战。在传统大家族环境下成长起来的中国父母，大多数并不懂得家庭是会成长和变化的。在他们成长的年代里，几乎家家都是几代同堂的情况，并没有经历过成年的个体需要独立出家庭的这一阶段。

面对子女新一代的独立意识，传统观念较强的中国父母很容易把正常的家庭成长阶段过渡当成是对自己的攻击和挑战，因此不愿意完成家庭成长任务，也无法让家庭顺利过渡到下一个阶段。

生长于小城镇的来访者小陈来到大城市H市读本科，毕业后小陈决定留在H市工作，却遭到了父母的强烈反对。原来，父母早已给小陈在家乡找到了一份闲职，也准备好了婚房，就等着他毕业了回到老家过上平淡却富足的生活。而父母的美梦，却被儿子想要在H市闯出一片天地的决心所击碎。为此，小陈父母常常打电话给小陈，哭诉自己的思念之情以及责骂他不孝顺，还发动亲朋好友一起给他做思想工作。这对于刚刚在大城市站稳脚跟的小陈来说，实在是一种精神上的折磨和痛苦。工作上的压力加上家庭的不理解，让小陈的心情深陷谷底。

在和小陈父母的交流中，我了解到他们一直生活在家乡安逸的小城镇中，从未离开过自己的大家庭，因此儿子离家的决定给父母带来了很大的精神冲击。他们为小陈并没有顺从自己的意愿回家而感到失望，为自己费心帮助小陈铺路却得不到回报而感到委屈，也为自己无法再掌控小陈的生活而感到恐慌……种种负面情绪翻涌上来，小陈父母自然而然地把小陈的离家理解成对自己的攻击—“不孝顺”，于是对他产生怨愤的情绪，做出过分控制、情感敲诈、言语攻击等伤害行为来捍卫自己的权威。

许多不能接受家庭阶段的自然过渡、不愿意完成家庭成长任务的中国父母，可能并不是不爱子女，而是不知道该怎样爱日渐成熟、独立的子女。大多数中国父母辈的成长环境和如今社会大环境非常不同。20世纪50年代或者60年代的中国社会，依赖的是紧密结合的大家族关系，而如今社会需要的是成熟独立的个人。社会的巨变，强烈地冲击着中国的家庭形式和结构。时代的进步，造成了父母与子女之间这道深深的鸿沟。

不懂得，也没有经历过家庭成长阶段的父母，就像小陈父母那样，会因不知道该如何揣度子女新生的成长需求而变得充满防御性。其实，造成原生家庭之伤的背后，是他们对家庭和社会变化的害怕与迷茫。