【圣诞节的发展】圣诞节的由来

教会开始并无圣诞节，约在耶稣升天后百余年内才有。据说：第一个圣诞节是在公元138年，由罗马主教圣克里门倡议举行。而教会史载第一个圣诞节则在公元336年。由于圣经未明记耶稣生于何时，故各地圣诞节日期各异。直到公元440年，才由罗马教廷定12月25日为圣诞节。公元1607年，世界各地教会领袖在伯利恒聚会，进一步予以确定，从此世界大多数的基督徒均以12月25日为圣诞节。其实哪一天并不要紧，重要的是应该知道它是为纪念救主耶稣降生。

由于圣经记载耶稣生于夜间，故传统称12月24日夜为"圣诞夜"或"平安夜"。

耶稣的降生，有旧约先知预言："必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利（意思为'上帝与我们同在'）。"（以赛亚书7章14节，圣经下同）

耶稣降生时，有天使报信："不要惧怕，我给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。"（路加福音2章10-12节）

耶稣降生时，有博士朝拜，"他们看见那星就大大地欢喜。进了房子，看见小孩子和他母亲马利亚，就俯伏拜那小孩子，揭开宝盒，手拿黄金、乳香、没药为礼物献给他。"（马太福音2章10-11节）

耶稣，意指"上帝拯救"，因为圣经说："世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀。"（罗马书3章23节）罪使人离开生命的源头，宇宙万物的主宰。罪使人失去公义、仁爱，变得自私、骄傲、贪婪、邪恶。罪破坏人与上帝、人与人之间和睦的关系，使人活在无可奈何的痛苦之中。罪使人将来要面对永远的刑罚和痛苦，"人人都有一死，死后且有审判。"（希伯来书9章27节）因为上帝是圣洁、公义的！

但是，上帝又是慈爱的主，他赐给世人自己的独生子--耶稣基督，成为人的样式（就是圣诞），作我们的救赎主，他要将自己的百姓从罪恶里救出来。（马太福音1章21节）他代替了我们的软弱，担当了我们的罪的刑罚。"上帝使我们众人的罪孽都归到他身上"，（以赛亚书53章6节）为我们的罪钉死在十字架上。

圣诞节的发展：圣诞节与罗马帝国

基督教第一次盛行是在欧洲大陆，当时的罗马帝国皇帝十分推崇基督教，将其定位罗马的国教，并且自封为教皇一世，也就是大名鼎鼎的圣彼德（r）教皇。于是基督教开始随着罗马帝国而兴盛起来。所以说咱们今天能各种圣诞趴（Christmas party），还得感谢圣彼德大帝当年的宗教政策呢。

尽管圣诞节在2000年前就在欧洲盛行，但是这也仅仅限于欧洲板块，这样的情况持续了一千多年。到了15世纪末16世纪初，欧洲人开始了大航海时代，基督教和圣诞节也随着欧洲人走向了全世界各地。这是一段漫长而艰难的探索岁月，欧洲的探险者们陆续开辟了通往非洲，印度，美洲，东亚的新大陆，也开始把圣诞节的习俗传播到各地。顺便提一句：当欧洲人热衷于开疆扩土的时候，中华文明却处于一个看似强大却十分封闭的朝代——明朝。

圣诞节在近代的传播，离不开英国和美国这两个以基督教为主的国家。在第一次时间大战前后，英国的殖民地遍布全世界，称为日不落帝国；之后美国崛起，成为世界第一大国。基督教在他们的影响力之下，进一步向世界各地传播。

时至今日，圣诞节早已超越宗教的范畴，成为全世界共同庆祝的一个节日。其中最重要的助推力，恐怕还是商家们在这其中看到了巨大的商机。亲身经历过双11的亲们，应该不会对这背后的原因感到陌生。